Кассетные боеприпасы — это вид снаряда или бомбы, начиненного десятками и даже сотнями бомб меньшего размера. Такая бомба, сброшенная с самолета, приводится в действие таймером и взрывается при подлете к земле. При этом разбрасывается шрапнель, поражающая солдат и бронетехнику.
Этот вид вооружения разработан еще во время второй мировой войны. Предназначался для поражения множества целей, рассредоточенных на большой территории. Прежде всего, пехоты и легкой бронетехники.
Вашингтон решил предоставить Киеву кассетные боеприпасы типа DPICM, используемые в 155-мм гаубицах. ВСУ располагают достаточным арсеналом этих артиллерийских орудий. Один снаряд типа DPICM содержит 88 мини-бомб. Каждая из них размером с обычную батарейку.
При взрыве кассетной бомбы взрывчатые вещества разлетаются по площади размером в пять футбольных полей. Радиус поражения каждой бомбы составляет 10 квадратных метров. Таким образом, один снаряд может накрыть площадь до 30 000 квадратных метров.
Считается, что примерно 15% кассетных боеприпасов не взрывается, а остается в земле, создавая смертельную угрозу для гражданского населения на долгие годы. По статистике, 40% послевоенных жертв кассетных боеприпасов — дети. Один из военных аналитиков назвал кассетные бомбы «отвратительным, омерзительным оружием».
